Ekspresi Negatif dan Hampir Negatif

Coba bayangkan kamu menangkap hampir semua kata dalam satu kalimat, kecuali satu kata kecil: hardly. Hasilnya? Kamu yakin pembicaranya makan banyak, padahal dia hampir nggak makan sama sekali. Satu kata itu cukup untuk membalik jawabanmu.

Itulah kenapa kalimat negatif jadi jebakan favorit di Part A. Selain itu, pilihan jawaban yang benar biasanya tidak memakai kata negatif yang sama. Penulis soal lebih suka parafrase positif. The lecture wasn't short misalnya, muncul di pilihan sebagai The lecture was long. Jadi kamu perlu terbiasa menerjemahkan kalimat negatif ke makna positifnya.

1. Negatif biasa

Kata-kata seperti not, never, nobody, nothing, none, dan no longer. Jawaban yang benar sering memakai kata yang maknanya berlawanan, bukan not lagi.

• check_circleBenar:

  W: The lecture wasn't very short. = The lecture was long.

  Negatif diubah jadi kata lawan.

• check_circleBenar:

  M: Nobody has signed up for the trip yet. = The trip has no participants so far.

  'Nobody' diparafrasekan jadi 'no participants'.

• cancelSalah:

  M: Nobody has signed up for the trip yet. = Everybody has signed up.

  Kebalikan total, karena 'Nobody' terlewat.

2. Hampir negatif

Kata-kata ini nggak berarti nol, tapi sangat sedikit. Bagian ini memang sering bikin bingung, jadi pelan-pelan aja.

• check_circleBenar:

  There's very little coffee left.

  'Hardly any' artinya sedikit sekali.

• cancelSalah:

  There's plenty of coffee.

  Kebalikan total. 'Hardly' terlewat.

• cancelSalah:

  The coffee is too hard to make.

  Jebakan bunyi 'hard'.

I barely made it to the bus artinya dia berhasil naik bus, tapi hampir ketinggalan. There's hardly any milk left artinya susunya tinggal sedikit sekali. Bukan habis total, dan jelas bukan masih banyak.

3. Prefiks negatif

Kata dengan awalan un-, in-, im-, il-, ir-, dis-, dan non- juga bernilai negatif: unlikely, impossible, illegal, irregular, dishonest, nonrefundable. Dengarkan awalannya baik-baik, karena likely dan unlikely terdengar sangat mirip kalau diucapkan cepat.

4. Negatif ganda

• check_circleBenar:

  It's not unusual for him to study all night. = He often studies all night.

  Not + unusual = biasa, sering.

• cancelSalah:

  It's not unusual for him to study all night. = He rarely studies at night.

  Jebakan: hanya menangkap 'not', lalu membalik maknanya.

• check_circleBenar:

  The plan isn't impossible. = The plan could work.

  Not + impossible = mungkin.

• check_circleBenar:

  Nobody in the class failed the quiz. = Everyone passed the quiz.

  Nobody + failed = semua lulus.

5. Negatif yang menunjuk waktu: not until dan no longer

The library doesn't open until ten bukan berarti perpustakaannya nggak buka. Artinya baru buka jam sepuluh. Begitu juga I didn't understand it until the professor drew a diagram: dia akhirnya paham, setelah dosennya menggambar diagram. Sementara itu, He no longer works here artinya dulu bekerja di sini, sekarang sudah tidak.

6. Negatif + perbandingan

Bagian ini yang paling sering membuat peserta salah. Negatif yang digabung dengan perbandingan justru bermakna paling, sangat positif. Logikanya begini: kalau nggak bisa lebih setuju lagi, berarti setujunya sudah maksimal.

Telinga untuk can dan can't

Dalam bahasa lisan, not sering menyusut jadi kontraksi: can't, wasn't, didn't. Bunyi can dan can't dalam aksen Amerika sangat mirip, karena bunyi t di akhir can't sering nyaris hilang. Biasanya can't diucapkan lebih panjang dan diberi tekanan, sedangkan can diucapkan pendek dan lemah (di I can go, tekanannya jatuh di go, sedangkan di I can't go, tekanannya jatuh di can't). Kalau masih ragu, pakai konteks baris pertama untuk menentukan apakah jawabannya positif atau negatif.